沈悶的天氣熱得讓人心煩意亂, 車特爾之死讓蒙古國亂了好幾天, 但隨即不久, 另一個親王以他的死激憤士氣。

他雖未登上大位，但離上面那位置也不遠了，盯著他的人不少, 他嘴上說得好聽, 卻是不敢輕舉妄動的。

聞琉在駐城營帳內養傷, 為定軍心，沒有回城。他背後被車特爾砍了一刀, 傷重流血, 跟王訣說完那句話後就暈了過去。當天就發了一趟大燒, 要不是命大，可能救不回來。

第二天醒來的時候, 旁邊圍了一圈將士, 他藥還沒喝，便沈聲問戰場上的戰況如何。

聞琉取敵軍首級比那親王所做之事要振奮得多，於暉朝將士而言，有位不顧生死的英勇帝王鎮場, 心中再無半分懼意。皇帝來此要做的是振奮士氣, 倒不料他還會親自出征, 也難怪是宴將軍教出來的。

他身受重傷，在營帳內躺了一兩天, 餘下旁事由王訣與巖城將領一同商議。

聞琉從被蒙古國攔截, 到回到巖城, 在邊境疆域外整整呆了快要一個月，守城將領知他辛苦，在他養傷時不會特意過來打擾。

營帳床頭旁有一個裝信的木盒，雕刻精致，與營帳內別的東西格格不入。京城來的消息不能徑直傳到他那裏，直到現在聞琉才有時間開始拆裏面的信件。

為了不影響傷口，他只能趴在床上。聞琉的面孔有些蒼白，眉目間滿是漠然，不像平時在宴卿卿面前的溫潤。

他拿著手中的信件，一目十行，見到自己想看的東西時，又停在那裏頓許久，心想義姐果然還是走了。

事情照著他設想的發展，只不過還是摻雜了一些不該出現的聲音。京城中的各種謠言是他派人傳的，但皇帝急躁導致出兵失利這種，就與他無關了。

手上不幹凈的人，不管做什麽都會留下了蛛絲馬跡。只要線放得夠長，總會有魚兒上鉤。

暗中的尖刺最熬人，必須拔除。

可他越往下看，卻越覺得不對勁。聞琉的眉毛緊緊皺起，他將手上的信看了好幾遍，又接著拆開下一封。

一封又一封，都在說宴卿卿離京去揚州後，安心在揚州養胎，似乎沒有任何值得懷疑的地方。

楊捕時與宴卿卿相處不多，他只能這樣說。

聞琉心中隱隱有一種不安的預感，義姐怎可能到現在都沒發現他的人？

不可能，她還沒那麽遲鈍。

聞琉腦中想法一閃而過，他猛地從床上坐了起來，背上的傷被牽扯，鮮血開始從包紮好的傷口滲出，他卻像沒感受到疼意樣。

不好，出事了。

“來人！”

……

聞琉平安歸來的消息傳到了京城，又掀起一陣波濤。

某些大臣本就猜這事懸，現在更是夾著尾巴做人，禦林軍統領暗中盯著幾個可疑的，也不打草驚蛇。

民間言論被緊緊壓著，但私下的言論傳得火熱朝天，竟不知道怎麽燒到了宴卿卿身上。

皇帝旁邊極少女子，只有這個不同姓的義姐。聽說他極其寵□□家這位小姐，宴家小姐出身高貴，又是已逝功臣之後，沒有外戚，如果說皇帝要立她為後，倒也意料之中。

但禮部尚書親信所說的皇帝早已成婚，又讓人猜這到底是怎麽回事？

宴家的家風正派，宴卿卿雖被人暗中說過有狐媚之氣，但平日進退有度，是心性正直之人，言行舉止挑不出任何錯誤，倒沒有人亂想她。

據說是皇帝愛慕宴家小姐，宴家小姐百般拒絕，最後在天子山時救了宴小姐一命，她被皇帝的深情感動，答應了他。

這種事聞所未聞，卻也著實新奇荒謬。大多數人心思都放在了皇帝身上，上位者的事總是比別的要吸引人。

還有文人專門寫了感人的話本子，癡情帝王與將軍小姐的曲折逸事，廣為流傳，竟不少人讀過或聽人說起過，更有甚者，竟心疼起了話本的可憐兒。

很是怪異，幾乎所有人都盲目地默認了聞琉已和宴卿卿成親的事，偶爾有些不同的話語，也會被不動聲色地壓下。

有人在引導百姓的言論，官府越壓，事情傳得越快，但也幸好，並不是負面的。

暉朝風氣開放，宴卿卿與聞琉又不是親姐弟，不需要講太多倫理，雖說有些迂腐人家是受不了，但大多數人都不怎麽在乎。最多就是有些疑惑那孩子，可他們若是早已成婚，這也就算不上什麽大問題了。

宴府的大門緊閉，兩頭威猛的石獅立在朱紅大門前，沒人出來否認這件事。事情傳得更像真的，可實質不過是裏面的人根本不知道發生了什麽。

楊統領瞞著宴卿卿的事，不讓宴府透漏半點風聲，他做好了受罰的準備，卻不料還是有人發覺了異常，如牢獄之中的趙紊。

他在這個地方已經呆了許久，宴卿卿說到做到，當真沒再來過。地牢四周圍滿了獄卒，要想越獄，難如登天，倒是能得個外界消息，但也沒什麽人敢明目張膽地跟他傳遞，只敢私下傳幾次。

趙紊既然能行反叛之事，那在京城中的人脈還是有的，可他出不去，只能咬牙讓底下人偷偷去邊疆送消息。

……

宴卿卿只在吳州呆了兩個多月，在此期間，她沒再聽過半分有關聞琉的事，相然也沒刻意去打聽。

府外倒是有過議論，但也仍然還是聞琉奪回兩城的事。淮安縣的人大多是平民百姓，顧及的是賦稅多少，降水如何，對京城事務並不關註。

錢叔傳了消息，說是在嶺州找了處隱蔽的宅子。宴卿卿本就有意要走，便差人抹掉蹤跡，輾轉到了一旁的嶺州。

嶺州故縣那小地方更加不便利，但宴卿卿目前只是想要個安定的地方，倒沒有太多要求，她肚子已經有六個多月。

七月下旬正是最悶的日子，穿著輕薄的衣衫也常常出熱汗，宴卿卿懷有身孕，身子受了影響，也出些了尷尬的小意外。

明明孩子還沒出世，嬌軟的雪脯就開始漏乳白的奶水，時常打濕薄薄的衣裳，嫩滑的肌膚也染上白液的痕跡，弄得宴卿卿身上總有淡淡的乳香味，著實窘迫。

她看醫書上說不是壞事，但出了這種情況也得好生養著，讓人適當按揉，還要用溫水輕拭。她性子並不靦腆，卻也不好讓丫鬟進來弄，只能自己沐浴時動手。

宴卿卿身子不好生養，但看這樣子卻也還好。至少生了孩子後是個奶水足的，怕是奶娘都不用請。

等宴卿卿肚子到七個月的時候，相然就差人出去提前找了三個穩婆在院中住下，都是樸素安分的。

大抵是因為這個月太過悶熱，又或許是宴卿卿久未與聞琉一起，身子不知怎麽地想起了和他時的快活，腿軟得連走路都有些難。

聞琉身上處處都是硬的，年輕力壯的男人渾身散發猛獸般的侵略氣息，宴卿卿以前總覺自己會永遠下不了床。

她自然是羞惱無比，覺得自己實在真是想男人想多了，懷著孕竟還有那放蕩念頭。

宴卿卿只好把所有荒淫念頭壓下，就這樣又慢慢過了大半個月。

而此時，故縣才開始有人說起聞琉的事。

終究是離得太遠太偏僻，他們說的不是聞琉大勝凱旋，而是聞琉的下落不明，這事在故縣人口中傳得更離譜，有的甚至說聞琉已經死了。

故縣的縣令是個不作為的，加上底下人不敢明說，他也沒發現哪裏錯了。

宴卿卿腹中的孩子已經快要八個月，現在每日下地活動都覺得困難，但她還是得多走動。即是頭胎又是雙胎，孩子還有些大，不僅穩婆和相然怕，就連宴卿卿自己也怕。

她住的新院子在故縣最邊上，以山坡為院墻，比淮安縣那個要大一些，山上的樹木茂盛，大熱的下午也能擋住灼熱的陽光。

這天早上涼風習習，給宴卿卿送柴火的老漢和婆娘一起出來，準備送完柴火後給剛生產的兒媳婦和小孫子買些東西，遇上自己侄子，多聊了幾句。

宴卿卿一手托著肚子，另一手撐扶腰肢，相然和幾個丫鬟跟在一旁扶她，隨她慢慢往廚房裏走。

相然皺眉道:“一條帕子而已，奴婢來一趟就好了。”

“出來走走，也不拘著。”宴卿卿回，“後院走多了，心情煩悶，倒是想出去一趟”

宴卿卿昨日走了一圈，掉了條錦帕，沒有下人撿到還她，今日便隨便來這一趟。

“小姐得小心地滑，”相然小心翼翼地扶著她，“地上露水濕滑。”

“還有兩個月，不用擔心。”宴卿卿嘆了口氣，她不知道為什麽，心中總有淡淡的不安。

府中小廝正在和送柴火的老漢聊天。

聽見皇上二字，宴卿卿的腳步頓了下來，相然不明所以。

宴卿卿搖搖頭，說道:“我有些累了，先休息下，你幫我去拿件外套過來。”

她的肚子大，經常也走幾步就累了，相然也沒有懷疑，扶她到一旁坐下後，便讓幾個丫鬟在這好生照顧，回了一趟她的屋子。

這幾個丫鬟都是在這裏買的，相然都不太熟悉，不放心她們做事，宴卿卿的東西更不敢讓她們單獨碰。

等相然走後，那小廝和老漢的話還在繼續。旁邊丫鬟要給她去端壺熱水，宴卿卿擡手止住，讓她別發出聲音。

聞琉的事她已經幾個月都沒打聽，宴卿卿擡手揉著額頭，反正現在閑來無事，聽上幾句也無妨。

“皇上這也太突然了。”那老漢嘆聲，“邊疆還在打著，真不知道下一個是誰，現在這個就不錯，你說怎麽突然就出事了呢？”

宴卿卿的手僵了一下，心倏地往下沈，她快要聽不出他說的出事是什麽意思。

她輕輕說:“把人帶上來。”

柴火老漢是住山裏的，平日就喜歡私下和人嘮上幾句朝廷之事，也就是這地方小，沒人想害這糟老頭子。這般口無遮攔，在別人家也議論皇家事，遲早都要進牢裏蹲一場。

他被宴卿卿的丫鬟叫過來時還一臉懵然，宴卿卿身上氣質逼人，將她的美艷藏了幾分，讓人不敢擡眼望她。她本就是宴家唯一的小姐，撐起宴家這麽多年，自不可能讓人看低。

老漢滿臉皺紋都要團在一起，幹癟的身體戰戰兢兢。

她淡淡問:“你說皇上出了事？什麽事？”

老漢哪裏敢瞞她，這位小姐一看就是官家小姐，得罪不起，便一一將知道的話說給她聽。

宴卿卿臉色越來越白，手心快要被指甲掐出血痕，她的胸脯劇烈起伏著，肚子有淡淡的疼意，都被心中想法沖淡。

胡說八道！聞琉怎麽可能出事？宴卿卿半點不信，邊疆的守將絕不會犯這種錯，滿口胡言亂語！

帶著怒意的荒唐二字脫口而出，老漢和這小廝不知哪裏惹惱了她，慌忙磕頭告罪。

相然拿著件薄外套過來，見到此景不免有些驚訝，她連忙跑過來問宴卿卿發生什麽。

宴卿卿嘴唇慘白，半句話也說不出來，這一瞬間，她面上竟有種莫名的呆滯。

微風吹起她身上的衣角，宴卿卿身子打了個顫。她的父親死在邊疆，兄長死在叛賊手中，聞琉被蒙古國人伏擊……出事的都是她最親的。

相然察覺不對，把衣裳給宴卿卿披上，對這二人道:“下去吧。”

那二人連忙起身下去。

“小姐怎麽了？這兩個人犯了什麽事？”

宴卿卿緊緊攥著相然的手，她的手扶著肚子，肚子陣陣疼痛，額上開始冒薄汗。

相然慌忙問:“小姐？！”

宴卿卿疼得厲害，顫聲道:“去叫大夫，穩婆。”

……

與此同時，一隊訓練有素的人突然出現故縣邊上，前面馬上一人風塵仆仆，素日裏的清雋文雅樣渾然不覆，他眸中全是陰郁沈悶，身形消瘦見骨。

聞琉身上的傷還沒養兩天，便發覺事情不對，而趙紊的人恰好到了巖城，費了不少心思，見到聞琉。

他在邊疆還沒養便先一步回了京，問清事責後，重罰了禦林軍統領，又把底下所有的暗衛派出去找錢叔和宴卿卿。

錢叔是宴將軍的人，最善躲藏，聞琉面無表情，派出去的人卻從沒停下過。

藏在朝中的蒙古國探子自以為掩飾得好，馬腳不漏，不料正撞槍口。他的下場無人敢回想，朝中大臣此時仍然心驚膽戰。

本以為皇上回來會讓百姓鎮定，朝堂安穩，沒想到結果是百姓沒亂，還傳出許多奇怪話本，倒是朝中壓著的烏雲更密，沈重得讓人喘不過氣。

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